Die Suche mittels einer Suchmaschine erfolgt nicht erst in dem Augenblick, in
dem der Benutzer den Begriff eingibt. Sie hat zu dem Zeitpunkt schon längst
stattgefunden. Mittels automatisierter Suchroboter-Programme arbeiten sich die
Suchprogramme der Dienstanbieter rund um die Uhr vollautomatisch und weitgehend
unbemerkt durchs gesamte Internet, um die gefundenen Dokumente in einer
riesigen Datenbank zu katalogisieren.
Allerdings braucht es oft Wochen, bis die Daten einigermassen aktualisiert
sind. Zudem erreichen diese Suchroboter nur einen Bruchteil der tatsächlich
verfügbaren Seiten - meist nur etwa ein Viertel. Das liegt nicht an der
Ineffizienz der Systeme, sondern in der Natur des Internets. Viele Websites sind überholt, viele Links führen ins Leere, auf viele Seiten erfolgt gar kein
Verweis, viele Autoren machen den Suchmaschinen aus Unwissenheit das Leben
schwer, und manche Anbieter lassen sich einfach auch nicht so leicht in die
Karten schauen.
Meta-Suchmaschinen sind solche, die Web-Anfragen einfach an
etliche andere gleichzeitig weitergeben, die gefundenen Ergebnisse filtern und
mehr oder minder sinnvoll sortiert dem Benutzer präsentieren. Es muss die Suche
nicht unbedingt effizienter machen, sie wird aber in jedem Fall langsamer, denn
die Meta-Suchmaschine muss warten, bis alle anderen mit der Suche fertig sind
und ihre Daten übermittelt haben.
Suchmaschinen orientieren sich bei der Suche unter anderem anhand der
Meta-Informationen, die am Beginn der Websites versteckt sind. Es sind dies
Zeilen wie etwa:
‹html›
‹head›
‹meta name="keywords" content="Zeix AG, guidebook,
web promotion, Marketing, Marketing Tool,
usability,Ergonomie"›
‹meta name="robots" content="index, follow"›
‹meta name="Content-Language" content="de"›
‹meta name="page-type" content="Usability, Usability Tests,
Ergonomie, Bedienungsanleitung, Web Marketing"›
‹meta name="page-topic" content="Medien, Bildung,
Dienstleistung"›
‹/head›
(Auszug aus den ersten Zeilen der Website von zeix.ch)
Diese Zeilen sind, wie etwa der Eintrag "robots" erkennen lässt, einzig als
Hilfsmittel für Suchmaschinen gedacht. Der Autor der Website muss es den
Suchmaschinen so leicht wie möglich machen. Hieran erkennt der Robot Inhalt und
mögliche Kategorisierung der Website, denn das sind die Stichworte, die die
Suchmaschine speichert.
Spezialisierte Suchmaschinen gibt es z.B. auch für Bilder, Videos, MP3 (komprimierte Audiodateien), einschlägige Software und mehr. Einige dieser genannten Funktionen
erfüllen auch die konventionellen Suchmaschinen. Darauf spezialisierte
Suchmaschinen finden sich vor allem aber auf einschlägigen Websites.
